Kunigunde - Herrscherin und Heilige

Kunigunde wird um 980 als Tochter des Grafen Siegfried von Luxemburg und seiner Frau Hadwiga geboren. Ihre Erziehung erhält sie in einer kirchlichen Schule. Dort soll sie schon als junge Frau ein Keuschheitsgelübde abgelegt haben. Vor der Hochzeit, heisst es, habe sie Heinrich zum selben Entschluss überredet. Kunigundes Eltern sterben 998. Zu diesem Zeitpunkt könnte sie schon mit Heinrich verheiratet sein. Die Ehe mit Heinrich ist für Kunigunde ein sozialer Aufstieg. Das Grafengeschlecht der Luxemburger steht weit unter dem ottonischen Königshaus, dem er entstammt.

1002 wird sie mit Heinrich im Paderborner Dom zur Königin gesalbt. Sie ist die erste römisch-deutsche Herrscherin, bei der dieser sakrale Ritus nachweisbar ist. Der Dom muss dabei erst wieder im Aufbau gewesen sein, denn er war im Jahr 1000 fast vollständig einem Brand zum Opfer gefallen.

Genauso wie später in Basel engagiert sich das Paar 1007/8 bei der Ausstattung des Bistums Bamberg. Zu den Gaben gehört die Bamberger Apokalypse, eine Prachthandschrift, die im Kloster Reichenau gefertigt wird. Kunigunde bringt zur Finanzierung sogar ihr Witwengut mit ein; ihre Familie sieht das nicht gerne. 1014 reisen Heinrich und Kunigunde nach Rom; Papst Benedikt VIII. führt die Kaiserkrönung im Petersdom durch.

Basel ist zunächst Teil des Burgunderreiches und gehört damit nicht zum Heiligen Römischen Reich. Burgunderkönig Rudolf III. aber ist kinderlos und Heinrich II. sein nächster männlicher Verwandter. Um sich seine Unterstützung zu sichern, tritt er um 1016 Basel als ein vorzeitiges Erbe an Heinrich ab. Kunigunde und Heinrich finanzieren den Bau einer neuen Bischofskirche – die alte ist von den Ungarn verwüstet worden – und statten das Bistum mit zahlreichen Gaben aus.

Auch wenn die Anwesenheit des Kaiserpaares in Basel nicht historisch belegt ist, so können wir annehmen, dass es der Weihezeremonie beiwohnte. Kunigunde können wir uns neben ihrem Gemahl und neben Bischof Adalbero in einem langen Gewand mit verziertem Gürtel und Handschuhen unter einem reichbestickten Umhang aus Seide vorstellen. Ihren Status betonen dabei eine scheibenförmige Mantelschliesse, Ohrringe und natürlich die Krone. So sehen wir sie zusammen mit Heinrich zu Füssen Christi auf dem goldenen Altarantependium abgebildet, das sie dem Münster stiften.

Kunigunde ist stark in die Regierungsgeschäfte involviert. Etwa ein Drittel der von Heinrich unterzeichneten Urkunden nennt sie als Intervenientin, d.h. als Fürsprecherin. Es gibt auch Münzen, die in ihrem Namen geprägt werden. Als Heinrich 1024 schwer erkrankt und am 13. Juli an einem chronischen Steinleiden stirbt, hat das grosse Folgen für Basel und Kunigunde: Basel fällt zurück an Rudolf III. und Kunigunde führt das Reich für mehrere Monate zusammen mit ihren Brüdern Dietrich und Heinrich. Sie hat die Reichsinsignien in ihrer Obhut und übergibt sie persönlich an Konrad II.

Nach der Einsetzung des Nachfolgers zieht sie sich in das Kloster Kaufungen zurück, das sie selbst gegründet hat, und lebt dort als einfache Nonne. Bis zu ihrem Tod am 3. März 1033 gibt es kaum noch Zeugnisse von ihr. Sie wird zunächst in der dortigen Klosterkirche bestattet. Später überführt man ihren Leichnam nach Bamberg.