1000 Jahre -
10 Geschichten

Das Heinrichsmünster im Königreich Burgund?

Basel hat als Grenzort eine lange Tradition. Das zeigt auch die stetig wechselnde Zugehörigkeit der Stadt am Rhein. Ab dem frühen 10. Jahrhundert gehörte Basel nicht mehr zum karolingischen Reich, sondern zum Königreich Burgund. Dieser Übergang wirkte sich möglicherweise auch auf einen 1019 geweihten neuen und mächtigen Kathedralbau aus: Das Heinrichsmünster.

Lag Basel im 9. Jahrhundert noch im karolingischen Reich, gehörte es seit dem frühen 10. Jahrhundert zum Königreich Burgund. Der Einfluss der deutschen Könige wird gegen Ende des 10. Jahrhunderts in der Region spürbar. Nach einem von 1006 bis 1032 dauernden Übergang kommt Basel als Pfand und Erbmasse an das Heilige römische Reich. Wirkte sich dieser Wechsel auch auf den Kathedralbau aus, der 1019 in Anwesenheit von Kaiser Heinrich II. geweiht wurde? Wie kam es überhaupt zu diesem Neubau, dem "Heinrichsmünster", der das vorgängige "Haito-Münster" ablöste?

Die bisher älteste archäologisch nachgewiesene Kathedrale in Basel stammt aus dem  9. Jahrhundert, aus der Amtszeit von Bischof Haito. Das Haito-Münster hatte eine einfache Architektur – ein Saal mit Nebenschiffen – und eine innovative Westfassade mit zwei Rundtürmen. Die massiven, bis zwei Meter breiten Fundamente dienten als Baulinien für alle nachfolgenden Bauten. Leider weiss man zur weiteren Geschichte des Haito-Münsters kaum etwas. Ein Angriff ungarischer Reiterheere, der 917 Basel heimgesucht haben soll, ist archäologisch bisher nicht nachzuweisen, und lediglich in einer schriftlichen Quelle überliefert. Woher der Sarkophag eines Bischofs Rudolf stammt, der von ebendiesen Heiden erschlagen worden sein soll, und heute im Umgang der Krypta steht, wissen wir ebenfalls nicht. Auch Bischof Rudolf finden wir in keiner Bischofsliste. So bleibt die Geschichte des Münsters im 10. Jahrhundert vorerst im Dunkeln.

Wir wissen aber dank Ausgrabungen am Petersberg, dass zur gleichen Zeit eine Talstadt entstanden ist. Darunter hat man sich noch keine in Stein gebaute Stadt vorzustellen, sondern vielmehr eine Ansammlung von Holz- und Fachwerkbauten, in denen Handwerksbetriebe und Gewerbe untergebracht waren. Weitere Siedlungskerne gab es womöglich um St. Leonhard, um St. Martin, am Andreasplatz und vielleicht auch am Barfüsserplatz. Eine Stadtmauer gab es zu dieser Zeit hingegen nicht; sie folgte erst gegen Ende des 11. Jahrhunderts, als die Siedlungskerne allmählich zusammenwuchsen. Womöglich waren diese Schritte hin zu einer "eigentlichen Stadt" eine zentrale Voraussetzung für den Neubau der Kathedrale.

Die Gründe für einen neuen Kathedralbau können vielfältig sein: Vielleicht war das Haito-Münster schlicht und ergreifend baufällig. Oder man erachtete es als nicht mehr zeitgemäss. Dass das Jahr 1000 – die Jahrtausendwende – eine besondere Rolle gespielt haben könnte, ist dagegen unwahrscheinlich. Neben der Unsicherheit der kalendarischen Festlegung des Jahres 1000 ist auch keine besondere apokalyptische Endzeiterwartung auszumachen. Stattdessen lässt sich feststellen, dass vielerorts grosse Bauprojekte angestossen wurden. So in unmittelbarer Nachbarschaft: In Strassburg, Konstanz, Lausanne und Besançon wurde an Kathedralen gebaut. Ein Bauboom, der vielleicht auch einen "Baudruck" auslöste: Jeder Bischof wollte – sofern er denn konnte – eine neue schöne Bischofskirche errichten. Der burgundische Mönch Rudolfus Glaber (980-1050) vermerkte denn auch: "Man begann in fast der ganzen Welt, insbesondere in Italien und Gallien, Kirchenbauten zu erneuern, und zwar auch dort, wo sie nicht notwendig waren, denn jede christliche Gemeinschaft setzte ihren Ehrgeiz darein, gegenüber einer anderen an einem stattlicheren [Kirchenbau] Befriedigung zu finden".

Der Grundriss des Heinrichsmünsters, den wir dank der Ausgrabungen der 1960er- und 1970er-Jahre kennen, erlaubt eine Rekonstruktion der Kathedrale: Auf den Mauern des Vorgängers führt ein Langhaus mit Nebenschiffen nach Osten in eine grosse Choranlage. Eine erhöhte Vierung - der Raum, der beim Zusammentreffen von Hauptschiff und Querschiff entsteht - leitet in den Hochchor über. Darunter liegt eine grosse zweiteilige Krypta. Diese besteht aus einer mit vier Stützen versehenen hallenförmigen Ostkrypta mit einem nach oben offenem Umgang. Unter der Vierung liegt eine weitere, rund 100 Quadratmeter grosse Hallenkrypta mit zwölf Stützen. Der Chor und die Zugänge zur Krypta werden von Türmen flankiert. Bis ins späte 11. Jahrhundert bleibt das Münster ohne die heute so charakteristischen Westtürme.

Sucht man nach vergleichbaren Bauten, findet man enge Verwandte im Süden und Südwesten: Nahegelegen mit der Erzbistumskirche Besançon, dem auch Basel angehörte, weiter südlich in Lausanne und schliesslich in Norditalien, mit dem Dom von Ivrea. Gemeinsam ist diesen Kathedralen, dass sie relativ schlichte Anlagen ohne Querhaus und ohne Westtürme sind. Man darf also vermuten, dass das Heinrichsmünster noch in Basels burgundischer Zeit geplant und in einer Zeit des Übergangs ausgeführt wurde.